Карликовый или шелковый муравьед
Рубрика: Необычные животные
Самый маленький представитель семейства муравьедов обитает в Южной и
Центральной Америке. Это чудо природы можно встретить в тропических
лесах на достаточно обширной территории, начиная с юга Мексики и
заканчивая Бразилией. Карликовый муравьед (лат. Cyclopes didactylus)
был также замечен в Парагвае.
Его нельзя спутать с обычным муравьедом, прежде всего, из-за маленьких
размеров. Этот крошка составляет в длину всего 36 – 45 сантиметров,
причем из этих 45 сантиметров 18 приходится на хвост. Весят карликовые
муравьеды до 400 г.
Природа наградила этого любителя муравьев хоботком, симпатичной
коричневой шкуркой, отливающей золотом, и красным носиком. Подошвы
лапок у муравьеда, кстати, тоже красные. На передних лапках этого
зверька можно увидеть по четыре пальца, а на задних – по пять. Также на
передних лапках муравьеда имеется по два внушительных коготка, за что
его и прозвали двупалым.
Карликовый муравьед лишен зубов, как и другие представители его семейства,
однако они ему и не нужны, ведь длинным липким языком гораздо удобнее и
быстрее вытаскивать муравьев из их гнезд. С помощью цепкого хвоста
крошка-муравьед передвигается по веткам в поисках вкусной еды.
Карликовый муравьед предпочитает бодрствовать и охотиться ночью, а
днем поспать, свернувшись клубком, высоко в кронах деревьев. Этот
маленький флегматик просто обожает лакомиться муравьями (иногда он
успевает съесть до 8000 этих насекомых в день). Если на пути муравьеда
встретится мелкий жучок или термит, то тоже сойдет за дополнительную
закуску. Так как зубов у этого пушистого зверька нет, а есть только язык,
муравьи пережевываются прямо в желудке благодаря мускулистым
ороговевшим стенкам.
Карликовый муравьед любит жить и охотиться сам по себе. Самка
муравьеда вынашивает потомство в течение 120-150 дней, обычно у нее
рождается не больше одного детёныша. Малыш поначалу живет в уютном
гнезде из опавших листьев, построенным мамой. Очень скоро маленький
муравьед начинает интересоваться окружающим миром, и мама с папой
показывают ему окрестности, по очереди катая на спине. Родители кормят
детеныша «кашей» из полупереваренных насекомых, которую маленький
муравьед с удовольствием поглощает.
Некоторые ученые утверждают, что карликовый муравьед питает особую
склонность к деревьям из рода Сейба. Волокна семенных коробочек этого
дерева по цвету схожи со шкуркой муравьеда, поэтому на таких деревьях
нашему крохе удобней скрываться от хищников.
Как и другие представители этого семейства, карликовый муравьед –
настоящий боец. Почуяв опасность, он не бежит сломя голову, а
принимает защитную стойку, поднимаясь на задние лапы и угрожающе
держа передние возле мордочки. Если враг начнет нападать, храбрый
муравьед не останется в долгу и даст сдачи, используя свои внушительные
когти на передних лапках.
Встретиться с этим удивительным животным и узнать больше о его
повадках вы можете на страницах книги Джеральда Даррелла «Новый
Ной».